Sinn Féin
Sinn Féin (expression gaélique, "nous-mêmes"), mouvement nationaliste et républicain irlandais fondé par le journaliste et politicien Arthur Griffith en 1902. Reprenant la tradition des Fenians et de la Fraternité républicaine irlandaise (Irish Republican Brotherhood), le Sinn Féin avait pour objectif l'indépendance politique de l'Irlande vis-à-vis du Royaume-Uni et la renaissance de la culture gaélique. Sous la présidence de MacNeill, il se dota d'une aile militaire, les Volontaires irlandais, dont une partie prit part, le 24 avril 1916, jour de Pâques, à une insurrection armée sous la conduite notamment de Michael Collins. Ce soulèvement fut impitoyablement réprimé par les Britanniques, ce qui intensifia le militantisme des Irlandais et contribua au triomphe du Sinn Féin aux élections législatives de 1918. Les 73 délégués du parti élus au Parlement britannique refusèrent néanmoins de siéger à Westminster : ils s'autoproclamèrent Dáil Éireann ou Assemblée d'Irlande, sous la conduite d'Eamon De Valera. En 1921, après trois ans de conflit, les Britanniques acceptèrent d'engager des négociations, qui aboutirent à la reconnaissance de l'Irlande du Sud, proclamée État libre d'Irlande en décembre. Ce traité fut rejeté par la majorité des membres du Sinn Féin, conduits par De Valera, qui refusait le rattachement des six comtés d'Ulster au Royaume-Uni. La minorité favorable au processus fit scission pour fonder, sous la houlette d'Arthur Griffith, la ligue des Gaëls, tandis que De Valera et ses partisans poursuivaient la lutte armée jusqu'en 1923. Ces derniers fondèrent un nouveau parti, les Républicains, qui prit en 1926 le nom de Fianna Fáil ("Hommes du Destin") lorsque Eamon De Valera fit son entrée au Parlement. Dès lors, le Sinn Féin ne joua plus qu'un rôle mineur, refusant d'occuper les sièges au Dáil. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le Sinn Féin se dota d'une branche armée illégale, l'Armée républicaine irlandaise, qui dès la fin des années 1960, mena une lutte active en faveur du rattachement de l'Ulster à la république d'Irlande. En 1970, le Sinn Féin suivit le même développement que l'IRA et se scinda en "officiels" marxistes, qui formèrent le Parti travailliste (Worker's Party) en 1982, et en "provisoires". Seuls ces derniers, favorables à la lutte nationaliste et militaire, conservèrent le nom de Sinn Féin et continuèrent de soutenir l'action de l'IRA. En novembre 1986, le parti abandonna son opposition de longue date à la participation au Dáil, favorisant par conséquent la formation d'un nouveau parti dissident, le Sinn Féin républicain, qui resta fidèle au boycottage. Bien que reconnu comme parti politique, le Sinn Féin fut exclu des négociations avec le gouvernement britannique car il refusait de renoncer à la violence. Le 31 août 1994, sous l'influence de Gerry Adams, président du Sinn Féin, l'IRA accepta un cessez-le-feu, lequel fut malheureusement rompu durant l'hiver 1995.