Au moins sept blessés dans des violences entre protestants à Belfast LONDRES, 20 août 2000 Au moins sept personnes ont été blessées dans la nuit de samedi à dimanche dans un quartier protestant de Belfast lors de heurts entre milices loyalistes rivales, a-t-on appris de sources hospitalière et policière. Quatre personnes ont été blessées -trois par balles et une par des éclats de verre- lors d'une fusillade ayant éclaté dans un bar du bastion protestant de Shankill Road, a indiqué dimanche un porte-parole du Royal Ulster constabulary (RUC, police). Les blessés ont été hospitalisés mais leur état n'inspirait pas d'inquiétude, selon un porte-parole de l'hôpital. La fusillade a eu lieu en marge d'un défilé protestant auquel participaient plusieurs centaines de loyalistes, dont certains portaient des uniformes paramilitaires. Selon plusieurs témoins, le leader loyaliste extrémiste Johnny Adair, ancien commandant de la formation paramilitaire UFF (Combattants de la liberté d'Ulster), participait à ce défilé où fleurissaient les drapeaux de l'UFF et de l'UDA (Ulster Defence Association). Ces deux formations constituent l'UFF-UDA, principale milice loyaliste protestante d'Irlande du nord. Quelque 300 participants au défilé, parmi lesquels des membres de la petite milice Loyalist Volunteer Force (LVF), auraient alors quitté le défilé pour se diriger vers le Rex Bar, où ils auraient ouvert le feu sur des sympathisants d'une milice rivale, l'Ulster Volunteer Force (UVF), selon des témoins. La LVF est issue d'une scission avec l'UVF en 1996. Selon des témoignages d'habitants du quartier, non confirmés officiellement, plusieurs maisons ont ensuite été attaquées et incendiées. Les assaillants seraient alors retournés dans le bar, y blessant trois autres personnes, d'après le porte-parole de la police. Le gouvernement, par la voix du ministre délégué à l'Irlande du Nord Adam Ingram, s'est déclaré "profondément inquiet" de cette vague de violence, et a appelé les responsables des différentes communautés nord-irlandaises à user de leur influence pour empêcher que de tels actes ne se reproduisent. Un député du Parti Progressiste d'Ulster à l'assemblée locale, Billy Hutchinson, a rejeté la responsabilité des violences sur la LVF et l'UFF. "Ils attaquent des maisons et le RUC ne semble pas faire grand chose pour les arrêter", a estimé M. Hutchinson. "Ils semblent s'en prendre aux maisons de ceux qui ne sont pas d'accord avec eux ou qui ont rompu avec eux".